Abstract:
Los desastres naturales afectan la cotidianidad de las personas. Una erupción
volcánica puede tener gran impacto en diferentes sectores tales como transporte
aéreo, actividades comerciales, educativas y agrícolas, entre otras. Los asentamientos humanos situados cerca de la trayectoria de algún fenómeno obligan a la población a planificar y a tomar medidas de prevención y preparación frente a un desastre natural.
Hace 140 años, la ciudad de Latacunga (Provincia de Cotopaxi, Ecuador) fue
afectada por el paso de lahares originados por la última erupción de gran importancia del volcán Cotopaxi. La historia eruptiva del volcán evidencia en los últimos 500 años que el Cotopaxi ha tenido una serie de procesos eruptivos recurrentes cada 100 o 120 años. Su geología ha impulsado investigaciones que demuestran el potencial peligro volcánico para la población ecuatoriana en caso de una erupción.
El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), organismo
designado para el monitoreo de volcán Cotopaxi, reportó el 15 de agosto de 2015
un incremento de la actividad eruptiva del volcán, pero el mal manejo informativo
hacia la población, dificultó el correcto manejo de la crisis; evidenciando así la
ausencia de una estrategia de gestión eficiente para la ejecución de un plan de
emergencia, así como la falta de preparación entre los comerciantes del Mercado
Mayorista de Latacunga para enfrentar una situación de tal magnitud.
Este trabajo muestra el nivel de preparación de las personas frente a eventos de
emergencia relacionados con la erupción volcánica del Cotopaxi durante el evento
de agosto de 2015 y describe las experiencias vividas durante los acontecimientos
más importantes relacionados.
Finalmente documenta las medidas de prevención después de un año del evento,
han sido tomadas por los vendedores que operan comercialmente en el Mercado
Mayorista de Latacunga; siendo dicho mercado un lugar con alta afluencia de
personas y ubicado en la zona de muy alto riesgo que ha sufrido destrucciones
significativas durante erupciones pasadas del Cotopaxi.
